De YQB aux canaux d’Amsterdam

Hugues et moi avons débuté nos vacances tranquilles à la maison en sabrant le champagne! Une autre tradition? Non, une addiction! 😉

Après un weekend à préparer la maison pour nos amis et notre famille qui passeront du temps chez nous avec nos filles (nos trois chattes noires!), nous avons finalement fait nos bagages quelques heures avant le départ.

N’ayant pas réussi à faire l’enregistrement en ligne la veille, on se retrouve donc à YQB trois heures avant le décollage. Tout se passe bien aux comptoirs Porter et Transat. Ayant du temps à revendre et, cette fois-ci, tradition oblige, on s’installe au Blaxton pour partager des bulles et une première partie de dés, que Louise a remportée.

Une fois cette lourde tâche « réglée », les pommettes bien rougies par l’effervescence des bulles et de l’excitation, embarquement pour notre premier vol qui nous amène à Toronto, à l’heure!

Souper très correct à Toronto dans un pub, le Fionn’s MacCools. Menu varié, tout le monde y trouve son compte : poulet au beurre, fish and chips, tacos de poisson, salade!

Nouvel embarquement et décollage avant même l’heure prévue! Faut le faire, ça ne m’est pas arrivé souvent. On atterrit même avec 30 à 40 minutes d’avance sur l’horaire annoncé. On passe les douanes, enfin presque… On a failli perdre Louise! Je passe, Johanne passe, puis Hugues, mais Louise en bave avec ses empreintes. Elle est finalement prise en charge par un douanier qui l’emmène ailleurs. Hugues tente de rebrousser chemin, mais en vain : on lui refuse l’accès. Johanne et moi partons vers les carrousels pour récupérer les bagages. Constat : c’est grand en titi, l’aéroport d’Amsterdam!! On y retrouve avec soulagement (j’ai un traumatisme depuis la Colombie!) nos quatre bagages intacts. Et Louise nous revient avec Hugues; la machine ne reconnaissait pas ses empreintes prises dix minutes plus tôt… Ahhh, la techno!

On prend le train jusqu’à la gare centrale d’Amsterdam. C’est si facile!! Rapidement, on aperçoit les maisons et l’architecture typiques de la région. On sort de la gare, qu’on prend le temps d’admirer. Ma commande de soleil pour notre arrivée ne s’est pas rendue, mais on apprécie quand même!

Je rappelle à mes complices qu’à Amsterdam, le vélo est roi. C’est un peu intimidant, toutes ces lignes au sol, ces piétons, vélos, trams et voitures, surtout après tous ces déplacements et le peu de sommeil qu’ils impliquent! On met environ six ou sept minutes pour atteindre notre appartement. Roberto nous y accueille et nous fait faire le tour. Ça commence raide avec un premier escalier qui mène à une belle chambre spacieuse, lumineuse grâce à ses grandes fenêtres. Sur ce même plancher, une petite « salle à manger » et une salle de bain complète. Nouvel escalier bien pentu : cuisine tout équipée, un espace « chambre » tout aussi lumineux, puits de lumière, salle de bain complète et coin boudoir. Franchement, pour le prix, rien à redire. Faut simplement être prévenus pour les escaliers : ça peut être rock’n’roll avec de jeunes enfants ou des personnes à mobilité réduite. Nous l’avons loué sur Booking, c’est ici : Best Neighbourhood Apartment. Roberto répond à nos questions et nous indique où prendre le tram (« drette en face »), où sont les épiceries et tout.

On laisse les madames se reposer et on part faire quelques emplettes pour l’apéro et le petit-déjeuner, avant de revenir nous-mêmes nous rafraîchir et nous reposer un peu, puis de repartir vadrouiller. Au programme, repas typique néerlandais au Stoop & Stoop : le stamppot. C’est grossièrement constitué de pommes de terre pilées auxquelles on ajoute un ou des légumes (chou, kale, endive, choucroute…), puis on dépose par-dessus une viande (bœuf, saucisse, boulette, lardons) et une sauce style demi-glace bien savoureuse. Le resto était bien noté et on confirme : c’est bon, chaud et réconfortant. On accompagne ça d’une bière locale de la Brouwerij ‘t IJ.

Nous sommes maintenant prêts pour la croisière nocturne! Pendant 90 minutes, on navigue dans les canaux d’Amsterdam. Grâce à l’audioguide en français, on apprend plein de choses et on admire les lumières des multiples ponts qui se reflètent sur l’eau. Vraiment beau! Je remets cependant en question le choix de faire la visite à la noirceur. Il y a certes l’avantage des lumières, mais on rate une bonne partie de l’architecture. Ça demeure une expérience que je recommande et que je referais, de jour, si l’occasion se présente. J’avais acheté nos billets sur Booking auprès de la Blue Boat Company (72 € pour quatre adultes). C’était peut-être beaucoup pour notre journée d’arrivée, mais puisque nous restons moins de 48 heures, c’était la meilleure façon de « comprendre » Amsterdam.

Anecdotiquement, nous avons aussi apprécié le fait de voir l’intérieur des appartements habités par les amsterdamois, de même que celui des maisons sur l’eau dont certaines sont somptueuses.