Cologne, 25 septembre 2026
Après une courte nuit pour quelques-uns d’entre nous et un déjeuner sans stress au Airbnb, nous voulons voir briller sous le soleil ce joyau qu’est la Kölner Dom, attrait principal de Cologne. Au long de la marche, nous arrivons à l’ouverture d’un marché public sur une petite place derrière l’église St.Apostein. Regorgeant de fleurs coupées, de légumes frais, d’oeufs, de charcuteries, de fromages et autres délicatesses artisanales, nous achetons seulement des Spätzel pour le souper de ce soir afin de ne pas nous surcharger. Courte visite dans l’église d’une sobre beauté – agrémentée d’une pratique d’orgue.
Nous poursuivons parmi toutes ces rues et ruelles parsemées de boutiques attrayantes en direction du prochain arrêt à l’horaire, la magnifique, imposante (157m, 533 marches) et gothique Cathédrale de Cologne (patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1996) ! Visite exceptionnellement gratuite aujourd’hui à cause du pèlerinage en l’honneur des Rois Mages qui y sont enterrés mais également heure douverture repoussée à 14h pour la procession…
En attendant, il est possible de monter presque jusqu’en haut d’une tour, ce que décident d’entreprendre Melanie et Hugues, tandis que les madames iront explorer les ruelles autour bardées de boutiques luxueuses avec interdiction formelle d’y dépenser l’héritage familial. C’est raide comme activité matinale. Assez abrupt comme dénivelé et étroit comme escalier colimaçon interminable. Nous sommes toujours sidérés du peu d’avertissement quant à la forme physique nécessaire pour parvenir a réaliser ce genre d’activité touristique. L’effort pour réaliser un tel accomplissement est récompensé par une vue imprenable sur la ville et les gars de rénovation sans peur. Évidemment, les passerelles sont grillagées maintenant ce qui fait qu’on s’y sent un peu en cage et ne facilitent pas les photos, mais quel coup d’oeil sur cet édifice à l’architecture magistrale et majestueuse !
On rejoint les madames dans un café adjacent pour siroter un cappuccino et c’est reparti! Arrêt à la Groß St. Martin pour entendre les chants polyphoniques dans cette église extrêmement dépouillée et plutôt contemporaine, mais il est trop tôt et nous allons plutôt manger à la Brahaus Sion vieille de 700 ans! Gros classique que la bière, les Flamkushen et Bratwurst en plus de la salade de pommes de terre. C’est de la cuisine style bistro, bonne et abordable, une bouffe de tous les jours quoi.
Retour à la Cathedrale de Cologne pour voir l’intérieur, mais nous ne sommes pas seuls! Une gigantesque file attend impatiemment le coup de 14h pour participer à ce rassemblement religieux en ce vendredi de Dreikönigswallfahrt (le pèlerinage des Rois Mages). Ça avance vite, les fervents sont dévoués comme la dame allemande croyante devant nous dans la file qui a parcourue 60 km de son village pour ne pas manquer ça ! Elle parle un excellent francais et nous explique que nous allons passer sous le châssis des Rois Mages dans le parcours. C’est aussi magnifique à l’intérieur malgré la ruée de gens et de photographes amateurs en trop grand nombre. La richesse du détail des vitraux, des ornements dorés, des mosaïques exceptionnelles des parquets sont immenses de beauté. On comprend l’engouement pour ce lieu sacré. Un dernier regard admiratif et empreint de respect et déjà nous voilà sur une place à proximité pour profiter du soleil en attendant notre visite du musée du parfum chez Farina.
Certes, c’était l’activité qui intéressait Hugues le moins, mais celle qui l’a charmé plus que toutes les autres! Notre guide Toby, plutôt vendeur comme dans une grosse infopub, s’exprimant dans un anglais parfait, mesurant ses effets en racontant l’histoire plus que fascinante de cette parfumerie, nous envoûte tout au long du parcours. Il est extrêmement bon dans ce qu’il fait et persuasif (les parfums en vente sont à la sortie tsé), mais extrêmement sympathique et pédagogue. Une grande leçon sur l’origine du parfum, de ses compositions, des huiles essentielles et de l’historique de l’Eau de Cologne inventée par Farina et toujours en production avec la même recette originale depuis plus de 300 ans! Fantastique épopée odorante et chaudement recommandée.
Direction l’appart pour manger nos spatzel de ce matin et concoctés par Hugues. Nous avions prévu des pâtisseries comme dessert achetées en revenant de la ville toutes plus délicieuses les une que les autres. Une game de dés remportée par Mélanie et hop au lit!
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